建築和城市规划设计专家阿特金斯（Atkins）在酒店设计界领域名声大噪，他们最有名的设计是位於杜拜的帆船饭店，但正如下文介绍，其实阿特金斯的酒店设计项目遍布全球，规模小至豪华专属私人度假屋，大至世界上最高的摩天大厦亦有。目前，阿特金斯有许多位於中国和东南亚在发展中的项目，而他们在酒店设计的成功，全赖认真回应每个地方的独特之处。
由阿特金斯设计的中国丽水Alila度假酒店，正好反映出现正在中国风行的建築设计理念，这种设计方向著重如何回应周遭的环境，以及沿袭中国源远流长的建築传统。特别是酒店和度假村，从前在中国获得广泛认受的风格往往是参照欧美、欧洲、东南亚如泰国及峇里等的设计，而当在中国建築设计参考了其他风格时，很多时结果就是东施效颦的平庸之作。所以打从一开始，此项目客户纳爱斯集团 及其营运商 Alila 酒店及度假村，已明确要求度假酒店的设计要表现出丽水的独特个性。
拥抱当地环境
丽水是一个离上海约四小时车程的樸实城市，被美丽的山脉环抱著，而城市两则皆有河流绕过。
当地人希望丽水 Alila 度假酒店可以成为旅遊热点的核心项目，他们希望上海、杭州、宁波和温州人能够把丽水视为反璞归真、享受乡郊生活的理想地。
此区其中一个引人入胜地方是附近有著历尽千年不变的古老村莊，而设计师正正就是在这些历史建築中找寻新灵感。
讨论设计度假酒店时遇上了挑战，香港阿特金斯的设计总监 Ian Milne说道：「我们究竟应如何把这些村落纯樸的外貌和建築规模，应用到有宽阔宴会厅、完善後勤设备的大型现代五星级度假酒店呢？这些村落并没有庙宇或重要的市建设备，只是散落四处的土屋群，而它们的魅力和个性是源自建築材料，及其地理位置的紧密关係。」
建築师第一个采用的解决设计手法就是利用地形，度假酒店的选址在两大河流交汇处的小岛上。岛上有高地，但大部分地势属於低洼和易浸，直接的设计方法明显是把度假酒店建於低带，不过此做法却需要用上昂贵的防洪措施。
Ian Milne 解释道：「我们要避免跟河流角力，所以把所有的度假酒店的建筑建於高地，低洼地带留作景观建设，可承受偶尔水淹。的确，我们决定放弃一部分的低洼地带任由其让河水淹没，以形成一个新的湖泊。这不单可避免用上高昂的防洪设施，更能保存我们喜爱的小岛特质，这正是景观和河流之间的间接互动。小岛边缘是充满魅力的湿地，孕育著各种野生动物，我们敢肯定说，从邻近大城市到来的客人，一定会喜欢这样自然丰饶的地方。」
沿著高地陡峭的南端兴建度假酒店还有许多其他的好处；停车场和占地面积大的後勤部份可隐藏在山坡之内，连活动区域如八百座位的宴会厅也可以同样隐藏起来。酒店客房、餐厅以及会议室沿著地势逐级伸延而下，就如附近村莊的房子兴建在同样起伏的地形上一样。
这样的建築让所有酒店客房都坐落在台阶之上，使每个房间都南朝河流山脉，尽享开扬景观，而新的湖泊更能把湿地的独有气息呈现在住客的阳台之外。
低地的其他地方将继续进行小规模农业活动，生产新鲜农产品以供度假酒店餐厅之馀，更为岛上的居民提供就业机会，让其继续兴盛，繁衍活力。
捕捉独特的建築风格
「纳爱斯集团和酒店营运商都坚持建築风格不能只是仅仅的中式，而是应该有丽水本身的特色。正因如此，我的两位建筑师同事 Corrado Falsetti 和任雯在村莊里进行了详细的探索，并研究他们的建築风格及其他。」Ian Milne 指出。
「在这次的探索旅程之中，我们开发出一个看似是散落四周而实际却是大型度假酒店的设计蓝图。这个项目看起来不像一项大型建築，其实更像由各种不规则屋子组成的村落，让酒店的客人无论就寝或进餐时也犹如置身乡村的感觉。但实际上，村落背後其实是一系列複杂的基础建设，为这个优质度假天堂提供各式现代服务。」
设计用上几种简单建材，如粗割的石、木、和泥製的瓦片。由於度假酒店有著台阶形地势，低座的屋顶就成了项目的第五个立面，而这也许正是最能展现出乡村感觉的建築特色。
事实上，项目开始时就希望可以重用附近已拆卸的房屋遗留下来的屋顶瓦片，纵使不是很明显，但项目中的不少细节其实是可持续性的，加上大量的太阳能电池板隐藏在後勤区域，再配合建築师精心安排的座向及遮阳等设计，令度假村冬暖夏凉。
丽水 Alila 度假酒店的建设工程已经展开并预计在2015年开放；设计成功之处是把景观、室内设计以及建築设计天衣无缝的结合起来。计划开始时，Adrian Norman 的ALN景观团队和室内设计师 Imajin 已获委任与纳爱斯集团、酒店营运商和建築设计团队紧密合作，所以他们之间的工作几乎都是密不可分的。
「我希望其他在中国工作的建築师能被这个项目啓发，而不是抄袭它。如果其他建築师只是依样葫芦的抄袭设计然後搬到中国其他地方去，那他们根本就不明白意义为何。但是如果他们遵循相同的方法，在自己工作的领域中找出了专属个性，那麽建築师就会发现中国不同地区的文化，在设计中突显出来。」
「比如说，阿特金斯刚刚接手了一个位於青藏高原山脚的新项目，随之而来是很多很好的机会让我们去探索，而我亦可以向你保證，这个新项目将会是全新设计，一定不会看似丽水的设计。」Ian Milne 总结道。
率先项目预览
阿特金斯披露他们在中国中部正兴建一个跟丽水截然不同的建築项目：一座楼高420米的摩天酒店，并可能很快就会继帆船饭店後，成为世上最具代表性的酒店之一。
酒店的大堂将坐落在第50层，离地面街道250米，但其与别不同之处是大堂位於一个100米高的天空中庭之底部。玻璃升降机把客人从大堂送到房间，但住客会经过一个阳台走廊才可到达，沿途可看见高耸入云的中庭及脚下的城市景象。餐馆将位於此天空中庭的底部，而水疗、游泳池和私人会所将建於420米之另一天空中庭。
Ian Milne 解释说：「我们的理念是摩天塔的标誌性特质但并不局限於其外形，而是整个宾客体验。这个体验应该从远处首次瞥见塔楼开始、到乘搭电梯到房间、以至到全景无边际游泳池、天空酒吧和房间的本身。酒店的每一方位都应使客人留有难忘印象，营造出真正与众不同的体验。」
酒店以下的主塔楼和两座高150米的塔楼将合共提供约145,000平方米的办公空间，这些会是比较传统的核心空间。连接这叁个塔是一个流线形的裙楼部份，从建築物底部延伸开来。裙楼有八层零售商舖，其中包括电影院和大型美食广场，并能接连地底的铁路网络。叁塔组成了一个「山」字，用於这高入云霄的建築真是最适合不过。
究竟同一所建築师楼是如何设计出：高科技掛帅的摩天大厦和与环境互融的度假村，两种如此截然不同的项目呢？
Ian Milne 强调说：「阿特金斯并没有固有的建築或特定设计风格，跟我一起跟进这个摩天项目的 Stefan Abidin 和 林宇忠显然在与丽水项目共事的时候有很不一样的愿景与想法。这是正常不过，因为我们在香港有一支创意非常的队伍，而他们每个人对不同计划的环境所引发的挑战、以及不同客户有不同愿景也有著独一无二的应对方法。」