将科技、通讯和教育概念以蜂群思维连结成一个具生命力的现代化系统，一座复杂的螺旋型建筑设计为廿一世纪的大学建筑定下新标准。
在新加坡南洋理工大學（NTU）一座最新的建築物中，摒棄傳統走廊和課室的設計，創造靈活的學習環境，將校園設計的界限推得更遠。
建造工程歷時三年完成，這座位於新加坡的學習中心由12座8層高的塔組成，一個個圓形課室堆疊成塔，底部收窄並圍繞中庭。這座建築的總建築面積大約14,000平方米，合共提供56間教室，沒有角落、沒有前後之分，為學生和老師們打造一個以社交和學習空間交織成富有動感的獨特環境，鼓勵更輕鬆的交流。
新空間支持NTU的「翻轉課堂」理論(Flipped Classroom)實踐，在正式上課之前老師就透過網上將知識傳遞給學生。而實際課堂的時間就可以用於有益的討論和互動。
建築的結構反映出現代教育數碼化的現實。多功能課室有助推動互動、小班教學和主動學習。老師可以將課室重新間隔，以便學生更有效的交流。
功能美感兼重
「Heatherwick Studio在亞洲的第一個大
型項目讓我們有一個難得的機會去重新思考傳統校園設計。在這個資訊年代，校園應當提供一個社交空間讓大家聚頭並互相學習。新加坡的建築規範和NTU的環保訴求亦點出混凝土建築的重要性。
為改善外觀美感，經過700幅繪圖仔細設計，樓梯和電梯槽嵌入混凝土中。大樓外牆的處理予人以濕沾土手工製作外牆的感覺。
考慮到新加坡的炎熱氣溫，建築的中庭設計開放透風。自然的通風設計使各層的課室空氣流通最大化。每間課室採用無聲對流冷卻，不需使用耗電量高的空調風扇。節能照明和活動感應器都安裝於課室、洗手間和樓梯間。
項目設計採用了大量天然植物，包括內部的垂直綠被和天台花園。減少太陽強光直接照射和熱力的吸收可以減低主動散熱的需要。學習中心的設計獲得由新加坡建設局頒發的綠色建築標誌白金認證，是當地該類別建築中的最高標準。
CPG Consultants是學習中心的主建築師和可持續性的顧問。CPG項目負責人Vivien Leong說：「這個項目最令人興奮的地方是看到一個設計靈感發展成一座背景獨特而具功能性的建築。」CPG是一所提供全方位服務的設計顧問公司，前身是新加坡工務署。
這個前政府機構的作品包括樟宜機場的1號及2號客運大樓、新加坡國家博物館和濱海灣花園—佇立於海傍奪目的室內花園。
重新思考教育
NTU高級副教務長（本科生教育）甘燦興教授表示：「新學習中心為NTU內各學科的學生、教授和研究工作者提供了一個集合學習、社區和休閒的空間，方便聚會和交流。NTU將人們和他們的想法匯聚，才能激發未來的創新和帶來跨學科的新知識。」
在新課室內以群組為單位的座位設計，讓學生可先於小組內討論他們的想法和意見，整合之後才在全班面前分享和展示他們的想法。此頂目是NTU投資達42 億港元的校園重建計劃中一部分，是二十年來的第一個項目。
整座建築由Heatherwick Studio設計，工程由CPG Consultants建築事務所執行。
總設計師Thomas Heatherwick指，在現今大學校園中最重要的就是一個可以用於聯誼社交的空間。「學習中心以一組組混凝土造的塔圍繞住中央空間，加入角落、陽台和花園空間，將所有人連結在一起，達到輕鬆地協作學習的效果。」
學習中心開放時間至晚上，讓來自各學科的學生可以聚集於此，分享知識和交流合作。這項目更是要重新定義在廿一世紀中校園建築的功能。
Heatherwick自1994年起執業，已經打造了多個標誌性的作品，包括2010年上海世博會的英國館、香港太古廣場的現代化改造工程、上海的外灘金融中心， 以及2012年倫敦奧運會的聖火盆。
