香港虽然发展一日千里，但市民对均衡发展，同时保留文物遗产的诉求也日益高涨，呼吁政府有系统地，加大保护历史建筑已形成主流共识。
由英国皇家特许测量师学会举办的国际文物建筑遗产保育会议2015，一月份于香港赛马会举行，汇集业内专业人士、发展商及使用者，透过个案研究、主持讨论分组及本港重要保育项目实地考察，检视保护文物建筑方面的所得进展。
为探讨保育及活化旧建筑正面临怎样的挑战与机遇，本刊采访了两个完成项目、分别是位于九龙区的萨凡纳艺术与设计学院（SCAD），与港岛区的元创方（PMQ ）。
艺术气质
建于1960年，坐落于深水埗大埔道，由巴马丹拿建筑事务所设计，2005年起空置的前北九龙裁判法院大楼，是香港仅存的新古典风格建筑。 上世纪七十年代，根据港英政府的抵垒政策，数以千计侥幸在新界区逃过警察「即捕即解」的偷渡客，冲进象征九龙地界的法院大楼以获得香港居留权。
SCAD, 香港
SCAD基金会（香港）有限公司在2009年透过活化历史建筑伙伴计划成功中标，取得活化裁判法院大楼项目，一年后SCAD香港分校正式启用。 该项目荣获2011 年联合国教科文组织亚太文化遗产保护奖，以及包括香港建筑师学会及美国建筑师学会等颁发的一连串奖项。
学院现时共有来自三十多国共600名学生，一半来自本地，其他是来自美国及其他国家。 香港分校副校长戴勤信（ Robert Dickensheets ）教授解释，SCAD无论在美国及法国南部的分校，均是由历史建筑物改装而成，从而积累丰富的保育建筑经验，故此更受香港当局的青睐。
重新出发
大楼在进行活化前，内部已破旧不堪，地板年久失修，天花摇摇欲坠，室内满布霉菌污垢；然而戴勤信教授已看到大楼的未来潜力。
SCAD, 香港
「我们越清洁得深入，决定保留的就越多。当装上适当照明，大楼的用途由法院变成像博物馆一般，蜕变成优秀艺术作品及学生作品的上佳展场。」 戴勤信教授说。
另－方面，支撑这座面积超过七千平方米大楼的巨型圆柱，限制了重新设计与改装的幅度。 除了预料得到的混凝土剥落，纵然经历半世纪的使用及风雨侵蚀，法院大楼的整体结构仍相当健全。
作为活化合约一部份，获保留的旧建筑元素计有，青铜镶嵌板正门，天然花岗岩楼梯及古希腊风格楼梯栏杆、主要法庭及其中一个羁留室。 其中一号法庭里，大至长椅和天花板，小至犯人栏位置中，受到长年磨蚀后脱色的铜制栏杆，一律原封不动地保留。 为配合其目前作主要讲堂的用途，法院安装了环回立体声音响设备和大屏幕电视，其中一个羁留室丝毫未作改动，其余的均被装潢成到会议室和办公空间。
大楼中保育价值相对较低的部份，如大部份的法庭及办公室，已重新改装成面积更小的课室及学习空间，或用作提供现代化设施，和加建走火楼梯、洗手间及电机渠务等屋宇装置。 为防止损坏其铸态混凝土墙并保留原有横梁，大楼各层安装云天花板，照明、空调及光纤管槽以贯通全校 。
关心社区一同活化
Mr Paul Chan, JP – Secretary for Development
SCAD 自诩为活化再利用、文物保护和社区参与示范的教育博物馆，自启用当天起已为学生、该区居民、学界及专业建筑师提
供导赏服务。 每个星期既开放让学者实地考察古迹，同时接待建筑师讨论活化再利用已成例行公事。 学院还举行青年培训计划及社区工作坊，培养学生们对深水埗区的认知及关注。
「让建筑物本身成为设计过程的一部分，而不是被动地接收着，能使其结构及重要装饰元素保存下来，并找到新用途。很多活化再利用项目中，大家只把旧建筑当成一幅躯壳以迎合全新设计，往往未必成功。历史建筑在某种意义上，已揭示它的可能用途－ 那就是活化再利用的诀窍。」戴教授说。
保存而不拆卸
位于荷李活道与鸭巴甸街交界，曾闲置一段时日的前已婚警察宿舍，现今已活化成元创方（PMQ）。 当年空置几乎成功推出拍卖作住宅发展用途，幸得市民要求保育更多具历史意义的建筑物呼声下，2009年才被列入「保育中环」的总体划的一部分。
宿舍建于战后已拆卸的前中央书院地基之上，故该地段的历史价值属全港独一无二。 建于地基遗址上的宿舍，现今列为三级历史建筑， 乃香港首间已婚前线警员宿舍，其设计更是香港第一代公共房屋的雏型。 其建筑风格及内部设计，属典型的二战后功能主义和实用主义。 曾于上世纪70年代，进行升级工程，加装独立洗手间及电梯。
坐拥邻近苏豪创意小区的地利，考虑到区内公众休憩空间缺乏，加上重建后或阻碍半山区视野及通风，促使政府选择保留及活化警察宿舍另辟用途。
元创方的诞生
元创方中庭位置，地面上原址保留19世纪中央书院地基遗址
建筑物由两幢宿舍大楼及一座康乐中心组成。 翻新后的元创方，目标定位是自负盈亏的创意及设计中心，同时包含零售和商业空间，进驻创意工业如建筑、美术及品牌形象设计、零售及服装，吸引零售及买手入场。
同心教育文化慈善基金会有限公司在2010年11月，联同合作黟伴香港设计中心、香港理工大学和职业训练局辖下的香港知专设计学院获政府挑选，负责活化这项目。政府为中标者定位三大目标：推广香港创意产业发展和地位，保育现存建筑和下方的皇仁书院地基，以及为附近居民提供休憩空间。 合成伙伴和元创方紧密的合作，例如香港知专设计学院在该处设立卫星校园教授形象设计，足以印证营运方认真履行承诺。
「 建筑署在设计阶段开始已和中标团队沟通，从营运及持续发展角度丰富图则，增加项目的吸引力和可行性。由招标施工至入伙营运只消两年多一点，作为保育项目，竣工速度世界数一数二。 」 副署长邓文彬太平绅士介绍。
建筑署在确保外墙无损及还原本貌方面费煞思量，邓副署长忆起为采购相同的窗框及已停产的窗柄花了极大工夫。 的玻璃窗更换为高清及无调色，确保视野无挡。 结构方面，除了少量已修复的渗水问题，平台及地基结构稳固。
施工期间，建筑署须不时更改图则，惊险地避开中央书院地基遗址。 获原址保留的19世纪遗址，加建地下室保护，顶部安装玻璃方便游人驻足下瞰欣赏。 各层的旧楼梯亦加阔，同时加建新楼梯，此外，屋宇设备像机械、电线及渠道已完成大规模升级，以符合最新的商用物业条例。
对于坊间认为元创方流于太商业化和缺乏足够公共空间，建筑署强调两座宿舍之间的新建玻璃天幕，创造了全天候室外空间之余，同时用作大型活动，宿舍北面亦铺设了公共草地，同样免费向公众开放。 整个元创方指示牌充足，安装的新升降机方便轮椅人士，伤残通道可贯穿四端各层。
云集各方人才的元创方为促进跨界别交流，并培养社区归属感，规定租户须在每天下午一点至十点保持开放，元创方总干事曾昭学先生对于租户的正面反应感到鼓舞。
民众参与年代
现时，民间舆论已成为保育古迹议题上不可忽视的因素，焦点亦由过往要求保留个别建筑，扩展保育整个地区古迹与非物质遗产。
元创方举行的夜市活动
要说明充分咨询公众、并在设计顾及不同持份者利益的重要性，可以在新近完成的圣安德烈教堂修葺工程中可见一斑。
教堂面向弥敦道的百年坡墙虽然并没有获评历史建筑，但一直以来被视为尖沙咀街景不可或缺的组成部分。 2012年开展的挖坡并兴建生命中心工程未受社会争议，可是两年后项目完成时却评价两极。 当中以新建的加高花岗岩外墙，完全阻挡教堂景观且和周边环境不协调最受非议，此外生命中心混凝土屋顶的花糟，代替昔日教会对出公众草地，亦被指破坏优雅氛围。
由七处地标组成的「保育中环」总体规划乃政府对民意的积极回应，而已峻工启用的元创方正是头炮。 已转作酒店用途的美利大厦的新设计方案正等候政府审批，平台及内部装潢将会耳目一新。 仍在设计阶段的前政府合署大楼将改作律政司和相关法律组织办公室，现为终审法院的法国外方传教会大楼亦会保留作仲裁及调解为主的法律服务中心。 包浩斯風格的中环街市，其未来用途悬而未决；到了2016年，香港赛马会耗资24亿港元的前中区警署建筑群活化项，才会大功告成。
可以肯定的是，随着每个活化历史建筑项目陆续动工，只要提起「文物」一词必能激起大众的热忱，目标明确、具尊严地保留香港历史，并重新理解建筑环境令香港重拾自信的巨大贡献。
从左至右：吴镇麟－LAAB 建筑及室内设计公司总监，曾伟伦－建筑署建筑师，邓文彬太平绅士－建筑署副署长，曾昭学－元创方总干事。
来自菲律宾的Isa Caruncho，正于SCAD 修读室内设计四年级，被校舍是古迹而吸引入读。受建筑物的熏陶下，她考虑将以古迹保育作为未来职业。 「同时间进行保育和创造需要丰富想像力，簇新的建设物反而未能提供这种有趣反差。」
建筑师吴镇麟所属的LAAB 建筑及室内设计事务所，正租用元创方的六楼单位。 「元创方荟萃各式各样的创意人才，促进领域合作及激发创意火花，这并非在一般社交网站交谈能够比拟。最近，我们更和隔壁的时装设计师，成功进行了一次艺术创作交流。 」