从《PRC 建设》杂志出版十年以来，阿特金斯(Atkins) 便一直获认为是在亚洲发展得最优秀的国际建筑事务所之一。在这个飞速发展的时代，和其他建筑公司一样，阿特金斯改变了发展重点，由以往专注的中东业务至近年转投中国，甚至最近期致力于发展的东南亚市场。
事实上，早于2002年当《PRC 建设》杂志刚刚诞生时，阿特金斯在中东已经建立起优越的地位，那时完成的项目就是现时仍然是地标性的迪拜帆船酒店(Burj AI Arab) 和卓美亚海滩酒店 (Jumeirah Beach Hotels)。话说回来，在更早的四年前，即1998年，阿特金斯亦已在中国成立起建筑工作室。祖国的经济增长使阿特金斯在其后的十年于国内的工作室数目增加至六个，而遍布中港两地的建筑师和城市设计师的人数也跃升至超过一千名。最近，他们的版图已经扩展至东南亚，并即将在越南和新加坡开设新的建筑工作室。阿特金斯出品的项目有着一个显著特色，就是他们并不强调「放诸四海皆准的想法模式、或推崇自我品牌风格」。也许就是如此，他们有能力适应亚洲广泛的建筑环境。香港设计总监麦意安(Ian Milne) 说：「如何对建筑环境作出回应是我们设计中最重要和最独特的设计宗旨。 」
建筑对实际环境的回应
回应归回应，却并不意味着单纯的复制周围现存的建筑物。事实上，阿特金斯在中国丽水Alila 度假村(Alila Resort) 的设计，在一定程度上体现出建筑回应自然环境的做法。该度假村发展商愿景清晰，希望在当地建立一个风景如画并具历史村庄特点的度假胜地。为了回应发展商的诉求，阿特金斯特别委派了两位建筑师到该地方的山区村庄详细访游了解，准确研究和记录村内主要乡土建筑的典型特色。然而，研究过后，他们在设计上的回应不只是简单地复制所看所闻，相反，实践出创造新的形态，揉合了古老村落和高级国际酒店品牌两者的精髓。阿特金斯近期赢取重庆市中国银行项目的竞赛则表达出另一种设计方向，塔楼的拟建企业外观，和其他同样位于新江北中央商业区的现有和拟建塔楼的外观是不谋而合的。但是在客户和建筑师们打算设计塔楼融入现有的建筑境况的同时，通过塔楼在设计上的细节脱颖而出；其中最引人注目的是塔楼拟建的露天中庭，将可饱览这城市新发展部分的巨集伟全景观。另一种阿特金斯所采取的设计方向，便是与外在环境有相当的联系性。因为亚洲很多地方既包含江河三角洲平原、又有连绵山脉等景观壮丽，因此外在环境通常所指的都是大自然的环境现状。迄今为止，最能反映出他们这种建筑设计方式的例子，便是世茂松江洲际酒店（曾于本刊第56期仲介绍），正是反映出设计为环境所作出的回应。这个旧采石场的终极改变，是依山拟建起一栋十七层高的酒店，因此，采石场所造成的难看的景观将永远消除，继而改造成一个人与自然和谐共存的境地，因此亦不难理解此创新的酒店项目，最近获取了「亚洲国际房地产交易会」中最佳的中国未来新项目金奖。同样靠近上海，阿特金斯最近完成的项目是在当地新开发区临港新城的皇冠假日酒店。酒店坐落在湖中小岛，环境非常独特，大众的焦点更集中在莲花形状的规划项目上。可是，项目设计环境的最特别方面在于利用广阔平原所作出的回应设计；那范围宽广但只有15米高的建筑只像掠过水面的一部分，而且并没有打破大自然的美丽布局。
回应文化环境
对建筑环境所作出的更进一步的象征性回应，也许应该是涉及到一个地区的文化。东南亚、中国和印度的文化独特，为人带来丰富的灵感，也就是这么多外国建筑师选择居住在这些地区的其中原因。一个很好的例子是阿特金斯建于孟买的合十礼(Namaste) W酒店，在很多层面上，这个标志性的塔楼面貌与印度文化息息相关：外型尤如印度人传统问候合十手势时把手放置在中间，而丝印玻璃同样反映了印度人以粉饰双手的手绘图案。正如迪拜有帆船酒店，设计师也希望合十礼酒店会成为孟买的全新地标性建设。事实上，源自阿特金斯很多原创的抽象想法往往在中东沙漠地区实现出色，而那些地区也许是首批认为现代建筑可以回应当地人民的内心，而不是单单流于外在或形式的建筑物。中国和东南亚有着较为宽泛的环境肌理，在区域城市中快速发展的地区，环境的肌理只有城市设计师的眼中可以看到。那么，可以通过更抽象的手法相连。阿特金斯位于北京四季酒店内所用的图像，就是参考中国人婚礼中而得来的。 也许这样看建筑环境的最有趣引例是，阿特金斯为广州恒大准备的超高塔楼设计建议。设计中采用竹的形式，在外国人眼里，竹子是一个蕴含无形中国特色且非常富视觉性的简单现代效果；同时对中国人来说，竹子则代表着增长与繁荣。
气候境况
阿特金斯对所有建筑环境所作出的回应中，首先考虑的是对气候条件的考虑。他们目前兴建的项目中，有位于冬天温度可低至零下30度的中国乌鲁木齐，到全年气候炎热潮湿的雅加达。在应对这一项挑战中，对建筑环境的参考往往是不可避免。雅加达TB Simatung 的项目就是一个典型的例子，表达建筑师如何在潜意识上向气候对建筑境状作出回应，然后以视觉的特色，把项目的设计与建筑和文化等密切关系呈现出来。理所当然的是，现代商业建筑为应对日照和日向的问题，都会以加厚和加密的萤幕遮蔽，这些萤幕的设计均是经过最先进(一些甚至是内部开发) 的电脑软件严谨组装出来，确保达到全面的遮光功能。向来，雅加达及周边地区的历史建筑物对极端气候都有一定的回应，如今新项目同样以应对气候为先导，因此，如此古今建筑的关连都是非常清晰的。尽管实际上它们并不极为相像，可是那现代化的设计和印尼原始乡土建筑，甚至当地殖民统治时期的后期建筑，都有着紧密的联系。然而，在巴林世界贸易中心项目，因为波斯湾沿海的不寻常风流模式，使阿特金斯对气候作出全不一样的回应。从海吹过来的风种众多，却非常一致地把城市的热空气吹进荒芜的内陆，同时从海上带来了冷空气。这是千百年来都可在当地乡土建筑体现得到的特点；当地很多最新发展的项目都复制了这些历史性的风塔，然而这几年实际执行再冷却功能的却所余无几。尽管以前传统的冷却解决方案并不适合于现代高楼之用，但世界贸易中心的三个大型风力发电机组是对气候所作出的一个现代化回应，也一直影响该地区的建筑特色。当然，相比起纯粹模仿上述古老风塔的设计，发电机组的角色除了对气候的应对，其实还有很多不同方面的影响。麦意安在分析阿特金斯如何回应每个项目时补充道：「无论我们采用的是怎么样的回应手法，大方向是，我们大部分竣工的项目看来都只是为某一个特定位置和某一个特定客户而设计的。 」
规则以外
没有昔日的建筑可参考的情况也总会有的，又或者建筑物本身就是周边地区的先驱：典型的例子就是迪拜帆船酒店。客户的愿景不仅是要创造影响周围附近建筑物的一幢高楼，而是为当地城市的整体形象构建一个新地标。建筑总监汤姆赖特(Tom Wright) 总结阿特金斯的方向时说：「我们不用太长时间便体现了迪拜是一个高速发展、具前瞻性和创造一级世界文化的大都会。在这种情况下，我们决定追随和我们的想法一样的愿景，而不只是停留于现有的历史文化背景，因而，把这个旅游胜地的主题和设计以一个配备现代高新科技巨大帆塔而表现出来，而非历史性的独桅帆船形式，那亦是相当合理的。 」十多年以来，虽然周围不断建设着更大的发展项目，但帆船酒店一直是迪拜永久不变的地标。也许在这个项目中，真正的建筑环境只是存在于顾客和地区领导人的想像之中，再由建筑师以钢铁和玻璃实现了如斯浩大的梦想。