亚洲协会香港分会(ASHK) 在2012年2月9日开放在金钟的新总部，并在这天庆祝四座前英军建筑的改造工程完工，成为了文化和教育中心，亦是新建接待馆的开幕日子。当中一条独特的「Z」型行人天桥，将改造后的历史建筑和新的建筑紧密连系在一起。
为迎接这地标盛事，本刊很高兴能与恒隆集团主席、亚洲协会香港中心主席陈启宗先生，和亚洲协会香港中心行政总监陈颜文玲女士进行访谈。陈启宗主席解释亚洲协会在香港的宗旨：「我认为以亚洲国际城市来形容香港是非常合适，香港在多方面都是世界级的- 我们拥有世界级的机场、交通网络是世界级的、资讯流动是世界级的、商业发展也是世界级的、还有金融服务等等… 所以我们的目标是令香港在艺术文化方面也达至世界级水平。」这个场地早已被香港政府列为古迹建筑，今次活化工作有很大部分归功于香港赛马会慈善信托基金，和其他捐助者的慷慨捐赠支持。新中心展示了如何透过将前军火库(一组四座前英军建筑群，当中三座属一级历史建筑) 进行保育、活化和修葺工程，并重新展现其活力。据悉这群建筑原先由英军于19世纪中期建造，直到1980年代被丢空。这座前军火库对本地历史、建筑和文化领域有重要意义，是本地硕果仅存的英军建筑物。
除了活化修葺军火库，亚洲协会香港中心亦在这新会址上加建一个新建筑物。新建的接待馆将会成为一道连接上下区的中心，将新和旧的元素融合到整座建筑中。接待馆大约1,300平方米，可提供举办多项活动的空间，所有来到亚洲协会的访客都能透过这个充满绿意的新空间而进入，继而发现更多有趣的事物。陈启宗主席续说：「我很少做像这般复杂的项目，因为这个项目涉及保育，我们必须在保育、美学和安全之间取得平衡，我们要很小心处理如何保护这个地方及继续前进。」新改建成的中心将会为学生及公众提供一个举办各种文化教育的独特场所，而且拥有多元化的设施，包括一个世界级艺术展览场地- 亚洲协会展览馆（军火库A）、国家级表演剧场- 麦礼贤剧场（军火库B），以及适合举办会议和讲座的多功能宴会厅– 香港赛马会厅。亚洲协会于1956年由John D. Rockefeller 3rd 成立，是一个非谋利教育机构，在二战后致力促进亚洲国家和文化的了解及交流。香港分会在1990年由一群本地商界领袖成立，由利国伟爵士（前恒生银行主席）带领。作为亚洲协会首个海外办事处，亚洲协会香港分会已经发展成一个讨论和社会事务的重要论坛。亚洲协会香港中心行政总监陈颜文玲女士阐述：「亚洲协会香港中心决定设立一个永久会址，继续实践亚洲协会的理念，成为连结亚洲和美国之间的跨地域组织。」
亚洲协会香港分会过往在亚洲及国际间的工作成绩有目共睹，而且与领袖、学者和著名文化学家们都有着紧密的国际网络关系。现在，亚洲协会在亚洲和美国设有11个办事处，包括香港、纽约、孟买、洛杉矶等等，是世界领袖就两洲交流了解、加强关系的重要平台。香港大学建筑文物保护课程课程主任李浩然博士认为，是次活化项目可以成为本地历史建筑活化及利用的好例子。项目不只是恢复文物原貌，而是给予它全新的意义和作用。李浩然博士补充说：「『保育』总是过份集中于有形的部分，而忽略了更重要的无形部分。在这次情况，这是一个能对本地社区产生巨大影响的重要项目。这个活化建筑不单是一个为大众提供文化活动的场地，亦是一个展示文物保育工作的非常好的例子。」建筑群中其中一个令人眼前一亮的细节就是一条全新「Z」的行人天桥，连接主要由历史建筑组成的上区和新建筑的下区。全因在设计期间，建筑师及发展商发现建桥位置原属果蝠觅食及栖息地，他们很想保护这一带的生态和动物，因此，即使造价昂贵和增加了难度，也放弃了在树群中以简单的直线天桥方案，继而决定采用此一独特设计，减免破坏生态环境。来自纽约的建筑师Tod Williams 和Billie Tsien 负责是次军火库古迹的活化设计。对于这座建筑群来说，项目设计的首要焦点就是「活化再利用」。他们赢得这次项目设计比赛的关键，也许就是他们将古迹建筑恢复原貌之余，更为它注入一个截然不同的新生命。
Tod Williams 提到：「比起将新用途简单直接地套用到这些历史建筑上，我们更希望回复它的原貌，尽可能地重现原有外型的同时，注入一个完整而又与旧有不同感觉，使人们可以透过旧貌看见完全不同的新生命。」设计同时展示了一种强烈的连系性；双层行人天桥连接上区(历史建筑群)和下区(接待馆)，象征新与旧的连结，这种设计又可以突出到亚洲协会要将东西文化交流连系的办会理念。另外，场地本身带出了一种香港少有的元素– 「横向性」。在香港这个高楼大厦林立的城市中，这个建筑座落于金钟一幅横向的平面上，形成强烈对比。对比起竖立另一幢摩天大厦，他们的设计强调场地的横向性，亦因此脱颖而出。建筑师对「横向性」有这样的见解：「我们构思的其中一个重要因素是香港「纵向城市」的特色。其中一样我们想做的是要肯定这个元素，而且要做到与别不同。因此，这项目是一项横向发展，我们称之为横向型楼宇(Ground Scraper)。」大部分参与活动的公众可以申请香港亚洲协会的会借。现时协会有超过1,500名来自本地不同背景的会员。过去的讲者包括现任美国国务卿希拉里、美国前副总统戈尔，以及《新闻周刊国际》的编辑。亚洲协会香港中心将会在2月10日开始他们的开幕艺术展览「缘生意转：佛教的艺术」。